Thibaud IV est un chrétien comme cela devait être à son époque fait de fanatisme et de superstitions. D'un naturel peu soumis à la volonté du pape, il apparaît tantôt docile, tantôt rebelle. Entre l'humain et le chrétien, c'est un homme  plus que partagé.

Trois mois avant son embarquement pour la Terre Sainte, le chroniqueur Aubri des Trois - Fontaines atteste que Thibaud IV laisse faire l'inquisiteur pour les bûchers du Mont Aimé en Champagne..

Les chroniques de France jugèrent l'attitude du comte de Champagne avec une grande dureté.En effet, le 12 mai 1239, 183 hérétiques hommes et femmes périrent sur le bûcher.

On brûle, " en un très grand holocauste agréable à Dieu " ., des manichéens, de bougres et des cathares. D'après la chronique il y avait pas moins de 70 000   spectateurs comprenant   l'élite du clergé et la noblesse de la province à regarder la justice de Dieu  se faire, celle qui   "consiste à réprimer sans pitié, de manière inquisitoriale, toute hérésie".

Comment Thibaud lui qui a préché avec une farouche énergie la tolérance et qui a écrit dans ses chants "les papelards qui laissent sermon pour guerroyer et tuer des gens"... n'a t-il pas entendu ces cris de désespérances et de douleurs des suppliciés ?

Le mont Aimé se trouve à 240 mètres d'altitude . Là sur ce plateau se trouve un puissant château fort  que la mère de Thibaud, Blanche de Navarre avait fait édifier en 1210. D'ailleurs, c'est la même  année que l'on a construit la nouvelle cathédrale de Reims, l'ancienne ayant été incendiée. Ce château, imposant , ressemblait parait-il d'après les recherches archéologiques et le dessin  fait vers 1590 de Claude de Chastillon à celui des Coucy.  Il y avait une tour de 52 mètres de haut  comprenant  6 étages.

C'est sur cette place de ce château que le procès des hérétiques s'est déroulé.

 Nous sommes sous le règne de Louis IX et le pontificat de Grégoire IX. L'Eglise  entreprend une lutte sans merci contre toutes les formes d'hérésies qui se répandent un peu partout. mais la plus dangereuse à éradiquer en urgence  pour elle est l'hérésie manichéenne ou cathare. qui menace la foi et l'unité chrétienne".

 C'est grâce à Aubri de trois- Fontaines , un moine de l'abbaye cistercienne de Trois-Fontaines du diocèse de Châlons sur Marne qui a laissé une "Chronique Universelle" écrite entre 1227 et 1241. que nous connaissons cete page d'histoire.

" Cette année-là, écrit-il, la semaine qui précédait la Pentecôte, le vendredi eut lieu un très grand holocauste. Pour apaiser le Seigneur, on brûla des "Bulgares". En effet, 183 "bougres" furent brûlés. " En raison de l'origine bulgare de l'hérésie, les hérétiques français étaient souvent appelés "bulgares" ou "bougres"

ou encore :

 " Quant à ce que croient et affirment ces hérétiques qui tirent leur origine de Manès, quant aux pratiques auxquelles ils se livrent en secret, il n'est pas nécessaire de le publier au grand jour tant elles sont nauséabondes et horribles, et au milieu des autres elles ont une telle mauvaise odeur que les gens sages les découvrent même à leur puanteur

Aubri de Trois-Fontaines donne également la liste des"autoritésprésentes":: le roi de Navarre (Thibaud IV de Champagne) , les barons de Champagne, seize évêques ( Reims, Soissons, Tournai, CambraiArras, Thérouanne, Noyon, Laon, Senlis, Beauvais, Châlons sur Marne, Orléans, Troyes, Meaux, Verdun et Langres.Ajoutons "une foule" d'autres prélats, des églises, des abbés, des prieurs et de "doyens". "Toutefois, précise Aubri, tous n'assistèrent pas au supplice. Mais au cours de la semaine, alors que se poursuivaient les interrogatoires, les uns arrivaient, les autres repartaient ".

Seul l'archevêque  de Sens était absent. Lui qui avait toujours prêché la tolérance  et l'indulgence auprès de Grégoire IX avait-il marqué sa désaprobation en sachant ce qui allait se passer ?

 500 à 600 acusés réunis au Mont aimé en 1239.

Le procès devait se dérouler au château. Lieu soigneusement choisi car le château était assez vaste pour recevoir et loger tous les évêques et les prélats mais aussi le comte de Champagne et sa suite.Une importante garnison surveillait les prisonniers  et une partie des sous-sols pouvait se tranformer en prison. 

" Toutefois, précise Aubri, tous n'assistèrent pas au supplice. Mais au cours de la semaine, alors que se poursuivaient les interrogatoires, les uns arrivaient, les autres repartaient ". 

Pieds nus et  les mains  liés,

 les hérétiques comparaisaient  devant un tribunal d'évêques. Rapidement ils étaient sélectionnés : ceux qui se rétractaient ou reniaient leur foi,  étaient mis de côtés . Les autres qui persistaient malgré les menaces et les tortures, étaient mis dans un coin, condamnés à mort.(à suivre)

Marie de Mazan

Cousin de Philippe Auguste par son père il est aussi allié aux Plantagenêt par sa mère, Blanche de Navarre. Sous la protection de son cousin et  parrain , il est élevé à la cour de France. Il y reçoit une éducation princière. Il apprend l'art de la chevalerie et sous l'influence de Blanche de Castille, il est initié aux lettres classiques  et à la poésie courtoise.

On a beaucoup écrit sur  Thibaud de Champagne et de Brie . Il est  connu mais j' ai  envie de dire mal connu, victime des chroniques de son époque, qui brossent  un tableau dans l'ensemble peu élogieux sur ses faits de guerre et faisant ressortir un personnage cynique et brutal, empoisoneur de roi,  poétisant sur Blanche de Castille et ensuite accusé d'adultère.

Thibaud a-t-il été victime de calomnies ? 

Retour en arrière. ..

 La naissance de Thibaud IV en 1201, correspond à une période particulière pour la France. Un an avant sa naissance, on a assisté au mariage de Blanche de Castille, dernière petite fille d' Aliénor d'Aquitaine avec le fils de Philippe Auguste, le futur Louis VIII, qui a treize ans. Mariage organisé dans le seul but de réconciliation entre la France et l'Angleterre. 

En arrivant dans cette cour capétienne,  Blanche  qui a douze ans est étonnée par la rudesse de l'entourage de Philippe Auguste.  Princesse cultivée et raffinée, elle a reçu une  éducation religieuse sans oublier  l'art d'écrire les poèmes, ce qu'elle fait fort bien  quand elle s'adresse à Notre Dame.

La cour est Philippe Auguste est austère .L'éducation des princes est basée sur la philosophie et la théologie. L'atmosphère et lourde et pesante. Aucune femme n'est présente autour de Blanche pour l'aider  et la comprendre. On est loin de la cour raffinée des troubadours  de Palencia que connaît la petite princese. D'une beauté froide et très classique avec sa  superbe chevelure noire , elle apparaît comme une jeune fille douce et aimable mais qui par son caractère montre déjà une sureté de jugement . Elle est 'intelligence. Elle a très  vite compris ce que l'on attendait d'elle.  

Blanche  donnera  entre 1205 et 1213 douze enfants à la couronne,dont cinq seulement survivront  stabilisant  par là même, la descendance capétienne.

Thibaud IV sera confié aux bons soins de Blanche de Castille dès sa naissance. .

 .En grandissant, le jeune comte devint de plus en plus beau mais affublé d'un corps qui frisait l'embonpoint.  D'un caractère mélancolique qui pourrait être expliqué par l'agitation incessante autour de lui  à la cour de France mais aussi  par la fragilité de ses états, toujours défendus âprement par sa mère la comtesse de Champagne

On peut quand même dire que c'était un ambitieux, mais plus interéssé par l'instant présent, faisant fi du passé et encore plus de l'avenir.  Querelleur mais pas guerrier. Un vassal impatient, supportant de moins en moins l'autorité de la monarchie, mais incapable d'avoir une action consistante même avec son entourage. Esprit batailleur mais soumission dès que le danger se présentait.

En 1214, au lendemain de la bataille de Bouvines, Philippe Auguste   demande à Thibaud  qui a treize ans de lui rendre hommage et devient  donc le vassal de la couronne de France.

 Marie de Mazzan

 Le 22 mai 1222, à Etampes,  avec d'autres nobles de son âge,  il reçoit le ceinturon de chevalier de la main de Philippe Auguste.  Devenu majeur, huit jours plus tard, il réclame son titre, fait hommage  au roi, et prend possession de ses comtés de Champagne et de Brie et devient Thibaud IV de Champagne.

Le 14 juillet 1223, Philippe Auguste meurt.